À six ans, je pensais,

je m'en souviens très bien,

que tous étaient vieux sitôt les dix ans atteints;

Mais lorsque furent mes dix ans bien sonnés,

c'est à quinze ans que je voyais la maturité.

Puis longtemps après, lorsque j'attrapai mes quinze ans,

je croyais qu'on est vieux à 21 ans seulement...

Mais lorsque je pus bientôt arriver à cet âge,

j'opinais qu'à 30 ans on doit devenir sage;

Puis, une fois rendu à 30 ans, c'est curieux,

Je disais : "C'est à 40 qu'on devient vieux".

Mais la quarantaine vint et, tout fringant :

"Alors, me dis-je, ça doit être à 50 ?"

Puis, arrivé à cet âge, je résolus

Qu'on est jeune jusqu'à 60 ans révolus.

Mais voici que j'en ai 70 ans,

Et me trouve aussi jeune qu'à sept quasiment.

Bien sûr, mes cheveux sont un tantinet gris,

et je marche un peu courbé aussi;

Il est vrai que mes garnements, suivant mes pas,

me disent parfois : "Dépêche-toi, grand-mère !"

Malgré tout, je suis aussi jeune maintenant,

qu'aux jours où je croyais les gens vieux à dix ans.

Un peu assagi, peut-être par les années,

et peut-être quelques illusions envolées;

malgré le poids des ans, dis-moi, ô mon Dieu,

Quand est-ce donc qu'on devient vraiment vieux ?