Maintenant qu'on voit des pères Noël dans tous les centres commerciaux, il faut se donner un peu plus de mal pour préserver la magie de sa visite.

Mais, quand on y réussit, le bonheur d'un tout-petit découvrant ses cadeaux au pied de l'arbre est sans prix !

Et, même s'il apprendra la vérité bien assez vite, il se rappellera longtemps à quel point c'était magique de penser qu'un équipage de rennes volants traversait la planète pour lui apporter les jouets de ses rêves...

Inspiré de saint Nicolas, le personnage du père Noël a vu le jour dans une nouvelle publiée en 1823 dans un journal new-yorkais.  L'auteur, le pasteur Clement Clarke Moore, y relate les aventures d'un lutin sympathique voyageant dans un traîneau céleste tiré par huit rennes qui descend dans les cheminées pour apporter des présents aux enfants.

Quarante ans plus tard, ce lutin prendra forme dans le magazine Harper's grâce à la plume du dessinateur Thomas Nast.

C'est toutefois la compagnie Coca-Cola, en 1931, qui nous offrira l'image classique du bon vieux père Noël aux grosses joues rosies et au ventre rebondi, vêtu d'une tunique et d'un pantalon rouge et blanc.